Biodiversidade - seus conceitos e valores

Biodiversidade é um termo recente que teve origem na contração de das palavras diversidade e biológica, e que pode ser definido por variedade de organismos vivos.  Este é um conceito abrangente que engloba todos os tipos de diversidade biológica, como a diversidade genética, a diversidade entre espécies, a diversidade de ecossistemas e todas as interações entre estes elementos.

A biodiversidade é um conceito que está diretamente associado à conservação de todos os recursos naturais existentes nos vários ecossistemas da Terra, e a existência da mesma, garante a sustentabilidade dos serviços dos ecossistemas.

Segundo Wilson(1988), a diversidade biológica deve ser tratada com mais seriedade, deve-se olhar para ela como um recurso global, para ser indexado, usado e, acima de tudo, preservado.

O Millennium Ecossystem Assesment (2005), acrescenta ainda que a biodiversidade é essencial para os serviços dos ecossistemas e o bem-estar humano. A biodiversidade vai além do provisionamento de bem-estar e de meios de subsistência materiais, esta integra também segurança, resiliência, relações sociais, saúde e liberdades e escolhas.

Atualmente, continua a ser muito difícil medir a biodiversidade, devido às seguintes razões: a maior parte das espécies não são monitorizadas; os ecossistemas são sistemas dinâmicos influenciados constantemente pelos fatores bióticos e abióticos; a intervenção do Homem na conversão dos ecossistemas e dos serviços dos ecossistemas; e, por fim devido ao facto de muitas das espécies continuam desconhecidas.

Para Araújo (1998), outro aspeto que dificulta os processos de avaliação da biodiversidade é a forma diversa como cada grupo profissional ou social os interpreta. Para os ecologistas, quanto maior for o número de espécies por unidade de área, maior a probabilidade de existir uma elevada representação de caracteres genéticos (p.e., Scott et al. 1987); para os taxonomistas, quantificar biodiversidade é medir números e diferenças entre atributos taxonómicos (Gaston, 1996ª); já os conservacionistas, valorizam o raro, o belo e o pouco habitual.

Qual(ais) o(s) valor(es) da biodiversidade?

O valor da biodiversidade está dependente do valor da sua conservação. Quando ocorre a perda de biodiversidade num ecossistema, os seus serviços perdem valor económico. E, desta maneira, a perda de um serviço pode trazer perturbações a outros. (Millennium Ecossystem Assesment, 2005)

Alguns povos defendem que a biodiversidade, que integra as espécies, o alimento e as paisagens, funciona como garantia de sustento e de sustentabilidade; outros dão-lhes valor pelas suas características estéticas, recreativas ou espirituais; e há ainda aqueles que ao converterem os ecossistemas naturais e explorarem os seus serviços, ficam habolitados de benefícios de elevado valor monetário. Ou seja, são as pessoas que, muitas das vezes até desconhecendo o conceito de biodiversidade, atribuem um determinado valor, esperando a curto de prazo de um retorno através do poder monetário ou de bens de subsistência.

Um dos exemplos do valor da biodiversidade é o contributo das abelhas na valorização dos serviços dos ecossistemas.

A região dos Himalaias é rica em diversidade de abelhas, que desempenham um papel significativo na polinização de lavouras e plantas silvestres, aumentando a produtividade e sustentando as funções do ecossistema. ( Millennium Ecossystem Assesment, 2005) 

Referências

Human Well-being: Biodiversity Synthesis. World Resources Institute, Washington, D.C.

Wilson, E.O. (1988) " The current state of biological diversity ". In Biodiversity. National Academy Press, USA.

Araújo, M. (1998) "Avaliação da biodiversidade em conservação", Silva Lusitana , 6(1):19-40 .

Christie, M. et al. (2006) "Valuing the diversity of biodiversity", Ecological Economics , 58:304-317.